A szerb származású Marić a kor egyik kivételesen tehetséges, matematikai és fizikai képzettségű női hallgatója volt. A két fiatal a zürichi műegyetemen ismerkedett meg az 1890-es évek végén, kapcsolatuk pedig hamar szerelemmé alakult. Több mint öt év együttlét után, 1903 januárjában házasodtak össze.
A házasság első évei egybeestek Einstein tudományos pályájának legtermékenyebb időszakával. 1905-ben publikálta azt a négy tanulmányát, amelyek alapjaiban változtatták meg a fizikát, és amelyek miatt ma is a tudománytörténet egyik legismertebb alakjaként tartják számon. A házasság ezzel párhuzamosan fokozatosan romlani kezdett. Olyannyira, hogy 1912-ben Einstein viszonyt kezdett saját unokatestvérével, Elsa Löwenthallal.
A levélben részletes feltételeket szabott arra az esetre, ha továbbra is egy háztartásban maradnának. Elvárta többek között, hogy ruháit és mosnivalóját kifogástalan állapotban tartsák, rendszeresen megkapja az étkezéseit a szobájában, valamint hogy íróasztala kizárólag az ő rendelkezésére álljon. Emellett azt is kikötötte, hogy felesége ne várjon tőle semmilyen érzelmi vagy testi közelséget, hagyja abba a beszélgetést, ha ő ezt kéri, és kérésére azonnal távozzon a hálószobából vagy a dolgozószobából.
A dokumentum ma már sok történész szerint jól mutatja, milyen mély válságba jutott a házasságuk. Bár Marić egy ideig elfogadta a feltételeket, a kapcsolat rövidesen végleg véget ért. Kevesebb mint két héttel később Einstein már arról írt Elsának, hogy felesége a gyerekekkel együtt elköltözött.
Egyes kutatók szerint az első feleségnek szerepe lehetett Einstein korai munkáiban, bár erre kevés közvetlen bizonyíték maradt fenn. Több visszaemlékezés szerint azonban aktívan részt vett a tudományos eszmecserékben, és jelentős szellemi társa volt férjének pályája kezdetén.
A válási megállapodás egyik pontja különösen figyelemre méltó. Einstein vállalta, hogy ha a jövőben Nobel-díjat kap, a pénzjutalom Marićot illeti majd. Amikor később megkapta az 1921-es fizikai Nobel-díjat, betartotta az ígéretét. A megállapodás sok történész szerint azt mutatja, hogy a kapcsolatuk végére megromlott viszony ellenére Einstein tisztában volt első felesége jelentőségével saját életében és pályáján.
Olvasd el ezt is!